Como Começou
O então Programa Especial de Treinamento (PET) existe no Brasil desde 1991. Em 1995, é implantado na Universidade Federal do Pará (UFPA) o PET de Engenharia Elétrica, à época, vinculado a Pró-Reitoria de Pesquisa e Pós-Graduação (PROPESP) e a Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES). Desde o inicio, a tríade ensino, pesquisa e extensão já faziam parte das atividades anuais do grupo.
Entre os anos de 1997 e 2004 o Programa passou por diversas mudanças, agora este se vincula a Pró-Reitoria de Ensino e Graduação (PROEG) e a Secretaria de Educação Superior (SESu) e a sigla PET muda de significado, chamando-se Programa de Educação Tutorial (PET) devido seu funcionamento se basear em grupos tutoriais de aprendizagem.
Missão
“O Programa Especial de Treinamento - PET, (...) tem, como marco referencial, a formação de grupos tutoriais de alunos de graduação. Principalmente através de atividades extracurriculares, os integrantes dos Grupos PET recebem uma orientação tutorial que objetiva envolver-lhes num processo de formação integral, com uma compreensão abrangente e aprofundada desse mesmo processo, com vistas à melhoria da qualidade dos cursos de graduação, dos quais são alunos, e de sua futura atuação profissional. Como características básicas do Programa, destacam-se a formação acadêmica ampla, a interdisciplinaridade, a atuação coletiva e o planejamento e execução de um diversificado elenco de atividades.”
[Manual Programa Especial de Treinamento-PET, SESu/MEC, Abril de 2001]
O Programa de Educação Tutorial (PET) busca propiciar aos alunos, sob a orientação de um professor tutor, condições para realizar atividades extracurriculares, garantindo oportunidades de viver experiências não presentes em estruturas curriculares convencionais, visando uma formação global e favorecendo a formação acadêmica, tanto na integração no mercado profissional quanto para o desenvolvimento de estudos em programas de pós-graduação. Espera-se proporcionar a melhoria da qualidade acadêmica dos cursos de graduação apoiados pelo PET. O PET não visa apenas propiciar aos bolsistas e alunos do curso uma gama nova e diversificada de conhecimento acadêmico, mas assume a responsabilidade de contribuir para sua melhor qualificação como pessoa humana e como membro da sociedade.
Tutores
Quando de sua implantação, o professor Limão assumiu a tutoria do grupo por um período de 6 meses. Logo depois, o professor Jorge Roberto Brito de Souza assumiu como tutor durante 2 anos, tendo como vice tutor o professor José Augusto de Lima Barreiros que depois assumiu a tutoria definitiva até 2003. Em 2003 o professor Orlando Fonseca Silva passou a ser tutor e o é até hoje.
Movimento PET
Em 1997, os PETs de todo o Brasil entraram em uma crise institucional, perdendo muitos de seus apoios financeiros e incentivos aos melhores alunos do grupo. Posteriormente, o PET foi transferido da CAPES para a Secretaria de Educação Superior (SESu), também do MEC. Em 1998, na UFPA, os grupos PETs foram transferidos para a Pró-Reitoria de Ensino e Graduação (PROEG). Em 2000, ocorre o grande golpe, o PET é extinto no país. Este fato gerou um movimento nacional pela manutenção do PET. O movimento era liderado por professores, entre eles Carlos Augusto Cordeiro Costa (tutor do PET Agronomia da UFRA), que se reuniam em Brasília buscando apoio parlamentar para lutar pelo programa. Em sincronia com o movimento nacional, os grupos PET da UFPA e da UFRA se reuniram e criaram a Comissão Executiva dos Grupos PET do Estado do Pará, ou simplesmente Executiva Paraensae, a fim de lutar em defesa do PET e aproximar os grupos em nosso estado. Pode-se dizer que em 2007 o PET já possuía uma maior estabilidade junto ao MEC, reconquistando o que lhe era devido.
Atualmente, o professor Orlando Fonseca Silva, tutor do PET Engenharia Elétrica, é presidente da Executiva Paraense. Entre os eventos da comunidade PET do Pará estão o Fórum Paraense dos Grupos PET (FORPET), que é realizado desde 2000, estando na sua XX edição, a Jornada de Iniciação Cientifica dos Grupos PET (JICPET), que é realizada desde 2006, estando na sua VIII edição e o Torneio Esportivo dos Grupos PET (TEPET), realizado desde 2007, estando na sua VII edição. Nacionalmente, os encontros políticos e científicos do PET são o Encontro dos Grupos PET das regiões Centro-Oeste e Norte (ECONPET) e o Encontro Nacional dos Grupos PET (ENAPET) cuja XII edição, em 2007, foi realizada em Belém, sob a organização da Comissão Executiva Paraense.
